Selon les données archéologiques, depuis le haut paléolythique l’homme primitif vivait autour la source sacrée jaillie juste au milieu de la ville. Autrefois appelée Nour, cette ancienne cité sogdienne occupait une position stratégique à la frontiere entre les oasis et la steppe, entre les foyers du nomadisme et de la sédentarite. Par cette situation stratégique elle a toujours attiré l’attention des grands conquerants. Ce n’est sans doute pas sans raison qu’Alexandre le Grand installa une partie de ses garnisons, en préparation du siège de Samarcande, reconstruisant une forteresse sur les cendres d’une autre citadelle sogdienne. Nourata, la porte nord de l’oasis de Zerafshan, fut mentionnée dans les ouvrages de Narshakhiy, historien de Boukhara et des voyageurs arabes Istakhriy et ibn Khavkal sous les qualificatifs «Nouri Khoudo»: « la lumiere du Dieu» ou «la petite Mècque». Detruite par l’armée mongole en 1220, la ville fut annexée au XIVème siècle à l’Empire de Temur le Grand. Les monuments architecturaux visible encore dans la ville datent de l’époque des Chaybanides (XVIs).
Aujourd’hui,Nourata est renommée pour sa production de marbre et d’astrakhan.
Les curiosites de la ville : l’ensemble architectural «Tchashma» qui renferme la source sacrée baptisée Nour, lieu principal de pélérinage ou viennent des milliers de touristes des quatre coins de l’Asie Centrale, les mosquées Panjvakhta (cinq prières) du XVIème siècle et Tchloustoune (la mosquee aux quarante piliers) du XIXème siècle, les ruines de la citadelle d’Alexandre le Grand etc.
Cette région est célèbre avec l'écotourisme, les voyageurs peuvent visiter le village Sentyab, qui surprend par son paysage unique, des peintures rupestres et notamment les maisons construites avec la pierre.
Sentyab est situé dans les montagnes de Nurota, c'est une bonne destination pour le trekking, la randonnée et le tourisme rural. Les voyageurs peuvent admirer un lac magnifique Fazilman sur les montagnes. À côté de Sentyab il y a aussi des autres villages qui s`appelent Hayat, Uhum, Asraf où il y a une réserve nationale, avec son célèbre argalis (mouflon).
C'est un grand lac artificiel formé en 1969. Le territoire du lac est 3000 kilomètres carrés. La longueur est 250 km, la largeur est 15 km. Il y a un bon potentiel pour les amateurs de la pêche. Il y a ce genre de variétés de poissons comme la carpe, la perche, la brème, le poisson-chat, le chevesne, le sabre de poisson. Non loin du lac, il y des camps des yourtes safari, où les voyageurs peuvent passer une nuit dans la yourte nomade et de sentir l'esprit nomade.
Non loin de Nurota il y a un monument archéologique- naturel de l'antiquité qui s`appele Sarmych. Sarmych est un des curiosités culturelle la plus riche qui a plus de 200 monuments archéologiques, y compris les cimetières, des ruines et des ateliers de sculpture sur pierre, mais le plus intéressant sont les gravures rupestres. Dans le ravin avec la longueur de 2,5 km, ce qui est une partie centrale de Sarmych plus de 5000 rupestre images ont été trouvés. Les chercheurs ont constaté que la majorité des pétroglyphes appartiennent à l'Âge du Bronze, mais il y a aussi quelques dessins, datant de la Fin de l'Âge de Pierre et du Néolithique.